L’Association internationale du transport aérien (IATA) ouvre un nouveau chapitre de son histoire. À compter du 1er novembre 2026, Saadia Zahidi prendra les rênes de l’organisation, devenant ainsi la première femme à occuper le poste de directrice générale depuis la création de l’institution.
Cette nomination, annoncée par le conseil d’administration de l’IATA le 23 juillet 2026, marque un tournant majeur pour une organisation qui représente plus de 370 compagnies aériennes, soit près de 85 % du trafic aérien mondial.
Une dirigeante reconnue sur la scène internationale
Avant de rejoindre l’IATA, Saadia Zahidi occupait le poste de Managing Director au Forum économique mondial (WEF), où elle pilotait le Centre for the New Economy and Society. Forte de plus de vingt années d’expérience au sein du WEF, elle s’est imposée comme une référence mondiale sur les questions liées à l’emploi, aux compétences, aux mutations économiques et à l’avenir du travail. Elle est notamment l’une des principales architectes du célèbre Future of Jobs Report.
Une transition stratégique
Saadia Zahidi succédera à Willie Walsh, qui quittera officiellement ses fonctions le 31 juillet 2026 après plus de cinq années à la tête de l’organisation. Durant la période de transition, l’intérim sera assuré par Sandrine Le Borgne, actuelle directrice financière et Senior Vice President Corporate Services de l’IATA.
Un leadership pour relever les défis du secteur
Cette nomination intervient à un moment charnière pour l’industrie aérienne, confrontée à des défis majeurs : instabilité géopolitique, accélération de la transformation numérique, évolution des attentes des voyageurs et impératif de décarbonation.
Pour Roberto Alvo, président du conseil d’administration de l’IATA et CEO de LATAM Airlines Group, l’expérience internationale de Saadia Zahidi constitue un atout majeur pour accompagner le secteur dans cette nouvelle phase et renforcer la voix de l’aviation face aux mutations mondiales.
Une vision tournée vers l’avenir
Dans ses premières déclarations, Saadia Zahidi a affirmé vouloir placer son mandat sous le signe de l’innovation, de la résilience et d’une croissance durable. Elle rappelle que l’aviation demeure une infrastructure essentielle au développement économique mondial, en facilitant le commerce, le tourisme, les investissements et la création d’emplois.
Sa nomination constitue également un signal fort en faveur d’une gouvernance plus inclusive dans un secteur historiquement dominé par les hommes. Au-delà de son caractère symbolique, cette première historique illustre l’évolution des pratiques de gouvernance dans l’aviation internationale et ouvre une nouvelle ère pour l’IATA.
