Cotonou a accueilli, du 8 au 10 juillet 2026, la première édition du Congrès international sur la santé des femmes africaines (CISFA 2026), un rendez-vous scientifique qui place enfin les réalités des femmes africaines au centre des débats sur la recherche et les politiques de santé.
Plus de 300 chercheurs, médecins, universitaires, décideurs et représentants d’institutions venus de 17 pays se sont réunis autour d’un objectif commun : promouvoir une recherche plus équitable afin de mieux répondre aux besoins spécifiques des femmes africaines.
Au-delà des échanges scientifiques, le congrès a mis en lumière un constat préoccupant : les femmes, et plus particulièrement les Africaines, restent insuffisamment représentées dans les études cliniques et les programmes de recherche. Selon le ministre béninois de la Santé, Benjamin Hounkpatin, moins de 10 % des financements mondiaux de la recherche sont consacrés à la santé des femmes et moins de 2 % des essais cliniques portent directement sur les femmes africaines.
Pour les intervenants, cette réalité freine le développement de traitements adaptés et contribue à maintenir des inégalités persistantes en matière d’accès aux soins. Santé sexuelle et reproductive, cancers féminins, santé mentale, violences basées sur le genre, maladies chroniques ou encore impacts du changement climatique : autant de défis qui nécessitent une recherche davantage ancrée dans les réalités du continent.
Les participantes ont également rappelé que la santé des femmes ne relève pas uniquement du domaine médical. Elle constitue un levier essentiel pour le développement économique, l’égalité des genres et la justice sociale. Les appels se sont multipliés en faveur d’investissements plus importants dans la recherche africaine, d’une meilleure valorisation des travaux scientifiques produits sur le continent et d’un accès à des soins innovants, sûrs et adaptés.
À travers cette première édition, le CISFA pose les bases d’une coopération scientifique renforcée entre chercheurs africains et internationaux. Une initiative qui pourrait contribuer, à terme, à faire de la santé des femmes africaines une véritable priorité des agendas de recherche et des politiques publiques.
